象嵌とは「象り(かたどり)」「嵌める(はめる)」という意味で、
一つの素材に異なる素材をはめ込む技法です。

金工象嵌、木工象嵌、貝象嵌などがありますが、中でも「京象嵌」は、
金銀を薄く伸ばしたものを切り抜き、布目を彫られた鉄の生地に嵌め込み、
仕上げに漆を塗り焼き上げる「布目象嵌」を中心に発展し、
京都府知事指定の京都府伝統工芸品の一つに挙げられています。

1. 純金の色褪せない輝き

象嵌の装飾では、純金や純銀を薄くホイル状に伸ばしたものを
デザインに合わせて切り抜きます。
薄く、と言っても金箔よりも分厚く、
金属の生地にしっかり嵌め込まれた金銀は剥がれることはありません。

2. 一点モノ

象嵌はほとんどの製造工程が職人による手作業であるため、
短期間での大量生産には向いていません。
逆に、オンリーワンの別注品製造の対応も可能です。
地金を金鋸で切り回しでの外形製作も可能です。

3. 両面にデザインを
入れることができる

基本的に面があればそこに布目を切り、象嵌装飾を施すことができます。
特にアクセサリー等で、表面と裏面とで異なった
デザインを入れた商品も多数ございます。

七宝とは「七つの宝」と表すように、
その由来は仏教(法華経)の七つの天賦の宝物にあり、
「金・銀・瑠璃(るり)・珊瑚・琥珀(こはく)・蝦蛄(しゃこ)・瑪瑙(めのう)」を表します。
その「七宝」に匹敵するほど美しいことから、その名が付けられたと言う説があります。

現在では、金・銀・銅などの金属素地に釉薬を盛り、
800℃前後の電気炉で焼成することによって、
ガラス状になった釉薬がその宝石のような美しい彩色を施しています。
その用途は多岐にわたり、工芸品や調度品、アクセサリー、
室内装飾や壁面装飾、照明器具などにも用いられております。
英語ではenamel(エナメル)あるいはCloisonné(クロイゾネ)と称されております。

1. 独特の透明感

七宝は、ガラスの原料である硅石(けいせき)と鉱物・金属酸化物等が
混ぜ合わさった釉薬を金属素地の上に盛り、800℃前後で焼成します。
ベタ塗りの塗装やエポキシ樹脂とは異なり、
色ガラスのような独特の透け感が生まれ、高級感ある仕上がりになります。
叙勲者向けの勲章等にも七宝技法が用いられるのは、
高位者向けの表彰用品にふさわしい仕上げだからと言えるかと思います。
土台となる銀や銅に梨地や石目模様を入れて、
地模様のある色味を表現することもできます。

2. 多種多様な色の表現

釉薬には透明・半透明・不透明色があり、
また銅用釉薬、銀用釉薬といった地金によっても種類が異なります。
また同じ釉薬を使っても、その色付け部の面積や周囲の金属色によっても
見え方は微妙に変わります。さらに、七宝は焼成後に表面を研磨するのですが、
その際の研磨具合によっても見え方が異なることもあります。
そのため、若干の個体差もあります。
そのため、DICやPANTONE等での色指定はできないのですが、
弊社は日本国内で入手できる様々な釉薬を仕入れて、
なるべくご要望に近い色や加工法で提案いたします。

3. 変色しにくい

素材が色ガラスのようなものなので、
塗料のように日光等で変色することはあまりありません。
弊社では金属部分にクロームメッキを施すことで、
屋外での使用に耐えうる製品も製造しており、
車のエンブレム等にも用いられております。